겨울의 찬 기운이 서서히 물러나고, 햇살이 조금씩 부드러워질 때면 마음속에도 문득 들뜬 바람이 분다. 따뜻한 커피잔을 손에 쥐고 있어도, 창밖에 흐드러지게 피어날 벚꽃이 자꾸만 눈앞에 아른거린다. 봄은 그런 계절이다. 조용히 마음을 흔들고, 다시 어디론가 떠나고 싶게 만드는 계절. 이 계절의 속삭임을 따라 떠나볼 만한 봄 여행지를 소개해본다.
경주의 봄 — 시간을 걷는 길, 벚꽃이 피는 골목
봄날 경주는 조용하고 따뜻하다. 첨성대 앞 넓은 들판에는 노란 유채꽃이 춤추고, 안압지 근처 연못에는 분홍빛 벚꽃잎이 수면 위에 하나둘 내려앉는다. 특히 보문단지 일대는 벚꽃이 만개하는 4월 초가 되면 거대한 꽃터널이 만들어진다. 그 아래를 천천히 걸으면, 마치 시간의 갈피 속으로 들어가는 듯한 기분이 든다. 천 년의 시간을 품은 도시와 봄의 생기가 만나는 그 순간은, 아주 특별한 기억이 되어 마음속에 오래 남는다.
하동과 섬진강 — 매화 향기 가득한 강가 마을
3월이 되면 하동에는 매화꽃이 하나둘 피기 시작한다. 섬진강을 따라 길게 늘어선 매화나무들 사이로 걷다 보면, 공기마저도 매화향으로 가득 차는 것만 같다. 특히 ‘화개장터’ 근처에서 시작되는 10리 벚꽃길은 봄의 대표적인 드라이브 코스로도 유명하다. 꽃잎이 바람에 흩날리는 그 길 위에서, 문득 멈춰 사진 한 장 찍고 싶어질 것이다. 이 지역은 조용하고 사람 냄새 나는 작은 찻집들도 많아, 느리게 머물며 봄을 음미하기 좋은 곳이다.
전주 — 한옥과 꽃 사이, 고요한 오후의 산책
전주의 봄은 전주천을 따라 걷는 데서 시작된다. 한옥마을의 고즈넉한 기와지붕 위로 피어오른 벚꽃과 살구꽃이 어우러지는 풍경은, 마치 오래된 수채화 한 장처럼 잔잔하다. 전동성당, 경기전, 그리고 골목마다 숨어 있는 작은 전통찻집들은 여행자에게 짧지만 깊은 여유를 선물한다. 봄날 오후, 따뜻한 차 한 잔을 손에 들고 나지막한 바람 속을 걷다 보면, 시간도 천천히 흐르는 듯한 착각에 빠지게 된다.